曼達坐著馬車離開了妙音城，走的很狼狽，也很尷尬。

一路之上，獅子女不停地抱怨：“只要你一個命令，哪怕一個眼神就好，我會立刻殺了那個狂妄的大公。”

曼達搖頭道：“你殺不了他，他身邊的強者太多。”

“那可未必，所有人都以為我們不會動手，包括你自己在內，假如我們真動手了，他們想防備也來不及。”

曼達聳聳肩：“就算你能得手，我們又該如何脫身？”

“等我動手的時候，他們所有人的註意力都會集中在我身上，你們肯定有辦法脫身。”

“那你呢？”

“我不在乎，”獅子女咬咬牙道，“用我一條命去換一個大公的命，難道不值得嗎？”

“當然不值得，”曼達摸了摸獅子女的臉蛋，“你的男人可是要成為國王的，你不想當王後嗎？”

獅子女扭過頭去，一把打開了曼達的手，她現在不想聽曼達的玩笑。她不是那種受不了委屈的人，只是見不得曼達受委屈。

茉艾拉比獅子女理性一些，她註意到了一些細節。

“這位大公好像對你不是太了解，他在你面前提起了艾爾猛，還認為你在艾爾猛的控制之下。”

“感謝赫爾墨斯保佑，”曼達笑道，“這可是一份難得的幸運。”

獅子女皺眉道：“這算什麽幸運？如果他知道你是西南的掌控者，絕對不會用這種眼光來看待你！”

“他的眼光很重要嗎？我又不需要他的賞識，”曼達輕蔑一笑，“不了解我的人稍有不慎就會死在我的手上，這就是神靈賜予我的幸運。”

楚伊特挑開了車廂的窗簾，往馬車後面看了一眼：“大人，可能是我多疑了，我們身後好像有尾巴。”

曼達點點頭：“你沒多疑，的確有尾巴，這家夥跟了我們幾天，看來要一直跟到西南。”

獅子女一驚，轉臉看看茉艾拉道：“你發現有人跟蹤嗎？”

茉艾拉搖了搖頭，楚伊特道：“對方是個內行，階層不低，手段非常謹慎，而且不留痕跡。”

獅子女活動了一下肩膀：“我去殺了他。”

“別急呀！”曼達給獅子女揉了揉肩膀，“難得來南方走一趟，讓他陪著我們好好玩幾天。”

“有什麽可玩的，”獅子女又推開了曼達，“這個鬼地方我一天都不想多待。”

“霍爾娜說的有道理，”茉艾拉道，“謝爾泰對你的敵意很深，我們得盡快離開西南，防止他下黑手。”

“那我們就回去，可到底該走哪條路呢？”曼達陷入了沈思。

從西南到正南，距離妙音城最近的西南城市是鸚鵡城，走水路要十天，走陸路要二十一天。

“來的時候走的是水路，回去就走陸路吧。”曼達做出了決定，他想利用這個機會增加一些對南方的了解。

可楚伊特有些擔憂：“大人，走陸路的話必須要經過脆巖峽谷，那裏的山賊非常兇悍。”

獅子女輕蔑的笑道：“山賊有什麽可怕，我們殺得還少嗎？”

“這群山賊不太一樣，我問過莫裏茨，他們當中好像有高階信徒，而且脆巖山谷太過特殊，那裏的巖石比薄餅還要脆，砸一下能掉下來一大片，碎石如果夠多的話，甚至能砸死上百人。”

獅子女神色木然道：“我不怕，我能在天上飛。”

曼達嗔道：“那我呢？”

獅子女拍了拍曼達的臉蛋：“我帶你一起飛。”

奧格吸溜了一下鼻涕道：“那我呢？”

“你讓偉大先知帶著你飛吧。”

說了幾句笑話，楚伊特又回到了正題：“大人，我們人手不夠，真的不該硬闖脆石山谷。”

除了五十多名衛兵，此行曼達只帶了獅子女、茉艾拉、奧格和楚伊特，人手的確不多。

曼達撓撓頭道：“我聽說有不少人走過那條路，難道他們都遭搶了？”

“那倒不是，說起來這的確讓人難以捉摸，聽莫裏茨說，凡是運石頭的商隊都不會被搶，但運糧食的一定會被搶，運奴隸的不會被搶，但運牲口的一定會被搶。”

茉艾拉道：“那就不能走了，我們運了四十多頭牛。”

曼達一歪頭，這件事確實難以理解，山賊打劫怎麽還挑挑揀揀？單看這份職業態度也算不上什麽悍匪。

他看了看奧格，問道：“偉大先知怎麽說？”

奧格看著獅子女道：“偉大先知說，這個女人不救我，她會遭到報應的。”

獅子女揍了奧格一頓，奧格擦了擦臉上的血跡，以血為祭品，在馬車裏做了一次簡單的祈禱。

“偉大先知給出了神諭，此行有損失也有收獲，損失不會太大，但收獲非常驚人。”

曼達點頭道：“那就不能違背神的意願了。”

他決定走陸路，一路之上細致的觀察著南方的風土。這裏和西南鄰近，但地貌大不相同。西南多山，南方幾乎全是平原，西南有杳無人跡的大片荒野，南方的人丁要興旺的多，有大片的農田和密集的長屋。

兩者唯一的相同之處是城市都很少，南方的地域面積幾乎達到了西南的兩倍，可一共也只有四座城市。曼達途徑了其中一座城市，考慮到自己可能不受歡迎，並沒有貿然進城。

曼達推測道：“這應該和重農抑商的經營策略有關，據我所知，謝爾泰家族世世代代都非常厭惡商人，他們並不禁止子民信仰古神，但決不允許信仰赫爾墨斯。”

茉艾拉伸伸舌頭：“難怪他那麽厭惡你。”

獅子女突然捏住了茉艾拉的舌頭，輕輕往外拉了拉，痛的茉艾拉眼淚直流。

“他就是個愚蠢的鄉巴佬！”一提起謝爾泰，獅子女滿臉憎惡。

曼達搖搖頭道：“也不能說他是錯的，城市少，貴族就少，貴族少，更有利於統治，何況有這麽好的土地，不用來種田實在太可惜了。”

和貧瘠的西南相比，豐饒的南方讓曼達羨煞，恐怕也只有亂流城能和這裏媲美。

“這塊土地理應屬於我，”曼達咬咬嘴唇，自言自語道，“必須屬於我。”

……

走了整整十二天，一行人終於看到了大山，脆巖峽谷到了。

楚伊特再次提醒：“大人，有不少貴族也曾遭到過搶掠，莫裏茨的侄子曾經被搶光了所有財務，帶著兩個侍女光著屁股跑回了鸚鵡城，再次建議您慎重考慮。”

曼達看了看獅子女：“你怕嗎？”

“我有什麽好怕，”獅子女笑道，“你不怕羞，我就陪你一起光著。”

茉艾拉有些緊張：“這時節，連一片樹葉都不好找。”

奧格吸吸鼻涕：“一片樹葉也不夠啊！”

曼達下令啟程，衛兵們跟著馬車，帶著四十八頭牛在山谷裏穿行許久，忽聽一聲脆響，一片碎石夾著積雪，從山坡上滑落下來。

眾人跳下了馬車，做好了戰鬥準備，但見山坡上站著一名三十多歲的男子，微笑道：“遠道而來的朋友，一路辛苦了，想在這裏休息片刻，還是想長眠於此呢？”

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